Agra - 17 Août

Bienvenue dans l’état de l’Uttar Pradesh ! Ce matin, debout à 6h00 pour aller voir le clou du voyage : le Taj Mahal. Mais avant d’arriver à Agra nous avons expérimenté les « highways » indiennes. En gros ce sont des 2x2 voies séparées par un terreplein central. Il n’y a pas de voie rapide donc on peut se doubler par la gauche comme par la droite ; il n’y a pas vraiment de sens non plus donc on peut rencontrer des véhicules en contresens. Et puis il y a toutes sortes de choses sur les autoroutes : des vaches, des rickshaws, des voitures, des poids lourd, des chiens, des piétons…

Sans compter les trous sur la route, les carrefours sans feux régulés par des agents avec des bâtons.

Il peut arriver aussi que l’autoroute ne soit pas finie et qu’au bout d’un certain temps il n’y a rien d’autre qu’un petit sentier.

Bref très sympa, très folklo et très dangereux bien entendu. Et si on fait un rapide calcul de morts par an, il y en a 1/100 000 en France alors qu’il y en a 1/1000 en Inde ! Bien plus de chance de mourir en Inde que de gagner un jour au Loto. M’enfin…

Donc nous nous sommes installés à l’Hôtel (sains et saufs) et avons dégusté le meilleur « Thali » qui soit !! Un Thali c’est une grande assiette de cuivre dans lequel plein de petits plats veg et non veg sont présentés dans des bols. Nous avons eu droit à du butter chicken (poulet en sauce), du dhal (lentilles en sauce), une sorte de tian de légumes, de la raïta (fromage blanc avec des oignons et des épices, des légumes frais coupés en morceaux, du riz et des pains (naan, pappadam, paratha…) et en dessert du kheer (sorte de riz au lait). Après ce festin, nous sommes partis visiter le plus beau monument d'Inde...

 

Petit rappel historique : les travaux de construction commencèrent en 1632 pour s’achever 16 ans plus tard. C’est l’empereur Shah Jahan qui fit ériger ce mausolée pour sa défunte épouse Arjmand Banu surnommée Mumtaz Mahal (l’Elue du Harem). Son idée était de construire la réplique exacte du Taj Mahal en noir de l’autre côté de la rivière Yamuna pour lui-même et de relier les deux tombeaux par un grand pont en argent. Malheureusement Shah Jahan mourut avant de pouvoir réaliser son rêve et ce n’est pas son fils Aurangzeb (qui l’a enfermé dans un donjon une bonne partie de sa vie) qui allait apporter les fonds nécessaires pour finir les travaux. Du coup, les deux époux reposent désormais dans le Taj Mahal.

Des petites voitures de golf nous ont amené à l’entrée où nous nous sommes vus distribués une bouteille d’eau et des chaussons en papier. Une petite fouille à l’entrée : on se croirait dans la queue d’un parc d’attraction. Et enfin, après la première porte… le Taj ! Les jardins sont magnifiques, le marbre est d’une splendeur incroyable et le tout forme quelque chose qui s’approche de la perfection. De plus l’édifice est vraiment très grand. Malheureusement tout cela ne rend pas bien sur les photos. Il pleut mais les jardins sont quand même noirs de monde. Nous visitons le tombeau et observons la vue qui donne sur la rivière. Et sur l’autre rive, les débuts de constructions de ce qui devait être le tombeau de Shah Jahan.

Finalement, plus l’on visite le Taj, plus je me dis que, oui, c’est très beau mais peu être trop beau et que finalement le Rajasthan regorge de monuments magnifiques et de paysages somptueux. Alors certes aller en Inde sans avoir vu le Taj, c’est comme aller à Paris sans voir la Tour Eiffel, on passe à côté de quelque chose. Mais entre nous, ce n’est pas le lieu que j’ai préféré. Affaire à suivre…

 

En fin d’après midi nous avons visité le Fort Rouge d’Agra, le plus grand d’Inde, qui a une très jolie vu sur le Taj Mahal que l’on voit de loin dominant la rivière. Bref une journée très très sympa !